莫妮卡·莎莉絲
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啟蒙年代
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莎莉絲出生於前南斯拉夫的诺维萨德（现屬於塞爾維亞），父母双方祖上均为匈牙利裔。五歲時因為觀看哥哥練球而決定踏上球場，啟蒙教練是父親卡罗利·塞莱斯。雖然卡罗利不是專業網球教練，但他仍憑著過去從事三級跳遠的運動知識，以及一本老舊的網球教科書，讓莎莉絲展現其網球天份。莎莉絲在六歲半開始參加正式比賽，儘管她當時還不知道網球的計分規則，仍贏得季軍獎盃。八歲時便成為南斯拉夫排名第一的青少年選手。
1985年11歲時，莎莉絲贏得了美國青少年賽「橘子杯」（Orange Bowl）的冠軍，引起著名的美國網球教練尼克·波利泰尼的注意。波利泰尼提供獎學金，邀請莎莉絲到他位於佛州的網球訓練營接受訓練，於是隔年莎莉絲全家移居美國。1988年14歲時，以業餘選手身份參加三項WTA的職業比賽，獲得首次的世界排名，第88名。
早年
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2007年的莎莉絲
1989年15歲，莎莉絲轉入職業。所參加的第二場比賽，便以3-6, 6-1, 6-4擊敗世界排名第三的美國球手，34歲的埃弗特而拿到冠軍。之後首次參加的法國公開賽也打進到最後四強，才敗給世界第一的葛拉芙（6-3, 3-6, 6-3）。排名也從年初的無排名晉升至年終的世界第六位。1990年3月從邁阿密一站開始，到7月的温布尔登八強落敗為止，創下36連勝，連續贏得六項比賽冠軍。其中在德國柏林一站首次擊敗葛拉芙（6-4, 6-3），並且在法網再度擊敗葛拉芙（7-6(6), 6-4），拿下她第一座大滿貫冠軍，並成為法網有史以來最年輕的冠軍（16歲6個月）。
1991年和92年是莎莉絲職業生涯的巔峰。1991年3月11日，莎莉絲以17歲3個月又9天，取代葛拉芙成為新的世界第一，是當時最年輕的紀錄（辛吉斯在1997年3月，以16歲6個月又1天改寫此紀錄。）從1991年的澳洲公開賽起，到1993年的澳洲公開賽為止，她連續參加八項大滿貫賽都打入決賽，坐擁其中七項冠軍。1991年和92年各贏得十項比賽冠軍，獎金收入甚至比當時的世界球王埃德贝里來的高。
遇刺事件
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1993年4月30日，德國漢堡公开賽的八強賽中，莎莉絲領先保加利亞選手瑪德蓮娜·瑪列娃（Magdalena Maleeva）至6-4, 4-3，雙方換邊休息。此時，看台上的一位德國觀眾偷偷來靠近莎莉絲，突然一把刀刺入莎莉絲的後背，送医救治后，具体伤情是轻微皮外伤，以及莎莉絲的私人心理医生估测约半年可愈合心理阴影。兇手君泰·帕荷耶（Günter Parche）是一位癡迷于葛拉芙的瘋狂球迷，因不滿莎莉絲撼動了格拉芙的壟斷，而起了行刺的念頭希望以此來幫助格拉芙重返独霸江湖。后来的审讯中，雖然帕荷耶被控故意伤人罪，但其许多相当异于常人的言谈举止引起心理醫師们的注意，后心理诊断證實他有轻微的精神病史，最後德國法院判其「身體傷害罪」有罪，得以緩刑兩年。莎莉絲之後不满判决结果，而且向德国网协索赔天价赔偿金，自此在球場消失了28個月之久，直要到1995年才宣佈復出。莎莉絲在1994年成為美國公民。
莎莉絲的自传《从恐惧到胜利》中透露，遇刺事故后的一星期即可自驾车出游；且在莎莉絲休养的两年多时间里，莎莉丝经常频繁召开记者会声称即将复出，但最终持续了两年多才复出。
神奇復出
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莫妮卡·莎莉絲
1995年7月29日，莎莉絲與已退休的女網名將纳芙拉蒂洛娃舉行了一場表演賽，她以6-3, 6-2獲勝。8月，莎莉絲以世界第一的身份（與葛拉芙並列），在加拿大的多倫多女網賽正式重返職業比賽，她連續擊敗兩位世界前十的選手進入決賽，並在決賽以6-0, 6-1擊敗南非選手柯茲兒（Amanda Coetzer）奪冠，奪冠過程中僅失去16局，寫下了WTA的新紀錄。接著她參加美國公開賽，又是一路晉級到決賽，最後以6-7(6), 6-0, 3-6敗在葛拉芙拍下。
1996年1月，莎莉絲重返曾三度奪冠的澳網，以第一種子身份參賽。在決賽中擊敗德國的胡贝尔（Anke Huber, 6-4, 6-1），拿下她第九座、也是她個人最後一座的大滿貫冠軍。
後期
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復出之後，莎莉絲奪下了21座單打冠軍，並且又在1996年的美網和1998年的法網闖進決賽，但都無功而返。總體來說，復出成績不如遇刺前亮眼。主要是因為傷勢不斷，以及體重增加所造成的體能衰退，讓她在與年輕一代的選手對陣時備感吃力。儘管如此，她大部分時間的排名都能保持在世界前十位，職業生涯後期也有數次擊敗過頂尖好手的紀錄。
莎莉絲最近一次出賽是在2003年的法網首輪落敗，之後她便暫退球場專心療養腳傷。2005年年初，莎莉絲和纳芙拉蒂洛娃在紐西蘭有過兩場表演賽，但都落敗。之後也傳她有意於2006年及2008年3月重返球場，但亦無下文。
2005年12月，莎莉絲成為Laureus World Sports Academy的會員。在這個以匯集頂尖運動員之力投注慈善活動的組織中，只有莎莉絲當時尚為現役運動員。同年，莎莉絲被《TENNIS Magazine》評選為40名最偉大的網球選手中的第13名。
儘管莎莉絲曾因2007年达文波特的產後復出而深受鼓舞，但她仍決定在2008年2月14日，正式宣佈退休。「網球自始至終是我生命的一部分，我有想過要復出打職業賽，但現在我決定不打了。我還是會持續參加一些表演賽和慈善賽，繼續推廣網球運動，但真的不會再重回巡迴賽了。」莎莉絲說：「我很期待在一些其他的活動裡找到同樣的熱情，目前有兩項任務是我要像打網球一樣努力的，就是為兒童和動物的權益而努力。」[4]
莎莉絲曾經在1996年6月出版《從恐懼到勝利》[5]（From Fear to Victory）一書，描寫自己如何從遇刺的陰影中重返球場。2009年4月她又出版另一本新書《Getting a Grip: On My Body, My Mind, My Self》[6]，描述她的網球生涯，以及她如何克服飲食失調，成功減重的過程。